Wenden wir uns dem noch hässlicheren Brüderchen von "Talent" zu.
"Potential"
Potential verweist auf eine nicht realisierte Möglichkeit. Es hat sich in den letzten Jahren im Sprech und in den Konzepten der Menschen, die sich beruflich mit der Steuerung von Menschen beschäftigen, also Personalern und Führungskräften, zum neuen Buzzword entwickelt. Ohne das geht gar nichts! Es ist für HR das, was die Familie Kardashian für das social web ist.
Ich finde das erschreckend und schrecklich! Das Wort taugt nicht. Es taugt zu gar nichts! Zumindest nicht in der Beurteilung, Sortierung oder Charakterisierung von Menschen in einem organisatorischen betrieblichen Kontext. Hier sollten doch überprüfbare, messbare und damit diskriminierungsfreie, entemotionalisierte Methoden Anwendung finden.
In seiner Verwissenschaftlichung, Propagierung und Prominenz ist "Potential" Homöopathie für people manager. (bitte kein hate! Homöopathie spielt in meinem Leben eine wichtige Rolle, z.B. hätte ich ohne Globolie bestimmt länger gebraucht um in Kindheitstagen meine Neurodermitis loszuwerden, sagt meine Mutter.)
Mir ist das Wort das erste Mal in der Oberstufen Physik untergekommen. (War halt NRW! :-)) Es ging dabei um die potentielle Energie. Zur Illustration wird gerne ein berühmter Stein auf einem berühmten Berg herbeigenommen. Dieser Stein hat eine gewisse potentielle Energie, die er, zum Beispiel bei Steinschlag oder Lawine, mit Hilfe der Schwerkraft in kinetische Energie umwandelt. Diese kinetische Energie ist wirksam (zerstörerisch).
Jetzt schauen wir uns mal so ein High Potential an. Das sind die Menschen in die People Manager hohe Erwartungen und Hoffnungen legen, die mit hohem Aufwand gewonnen und entwickelt werden und so lange rumliegen bis sie Wirksamkeit entwickeln. Dafür gibt es diverse Anker, Indikatoren, Marker, Tests, Messverfahren etc. eine ganze Industrie lebt von dem Mythos.
Die mit hohem Potential liegen also erstmal genauso rum, wie Mitarbeitende mit niedrigem Potential. Nur der Effekt, wenn diese in Bewegung kommen ist mutmaßlich größer! Und wenn nicht? Es gibt Steine die liegen seit der letzten Eiszeit fragil und prekär am Abgrund und entwickeln keine Wirkung, außer als Instagramm Hotspot! Andere lösen sich plötzlich, wie Aron Ralston feststellen musste. Er brauchte dann 127 Stunden (*Spoiler*) um sich seinen Arm zu amputieren, schrieb einhändig ein tolles Buch aus dem ein toller Film gemacht wurde.
Und dann gibt es noch einen anderen Ansatzpunkt der Kritik. Ich hoffe, es gibt noch Romantiker und Träumer, die meine Überzeugung teilen, dass jeder Mensch gleich geboren wird. Demnach haben wir bei Geburt auch alle das gleiche Potential! Wenn es unter Erwachsenen dann solche mit (viel) Potential gibt, und solche ohne Potential, wo ist das dann hin? In welchem Alter geht das verloren? Mit 6, 14, 18, 24, 32 Jahren? Und kann man das Potential nicht wieder aufbauen? Gibt es keinen Motivationskicks? Kann ich nicht auch noch im hohen Alter verborgene Fähigkeiten und Leidenschaften entdecken und in kinetische Energie umwandeln? Den Stein den Berg hoch schieben! Und was ist die Einheit?
"Ich habe 3 Potential und du nur 2. :P)"
"Elon Musk hat 10 von seinen 12 Potential schon realisiert."
Es geht den Nutzern im ganz mehrheitlichem Fall um Mitarbeitende denen es gelingt den Eindruck zu hinterlassen über ein höheres Maß an kognitiven Fähigkeiten und eine höhere Leistungsbereitschaft zu verfügen. Meistens befinden sie sich in einer Lebensphase die ihnen erlaubt dem Beruf hohe Priorität einzuräumen. Das ist es! Ein Eindruck! Eine Täuschung? Eine Fantasie! Potential sieht man nur mit dem Herzen. Aber wenn man mit einem liebesvollen Herzen an die Sacher herangeht, sieht man überall Schönheit und Potential.
Wichtig: es können nicht die "Leistungstragenden", "Finisher" oder "Achiever" gemeint sein, diese haben das Potential bereits realisiert und für diese kennen wir anderen Worte und diese spielen in einer anderen Liga!